能源緊缺是我國正面臨的能源問題的一個方面，而另一方面的問題是我國極為有限的能源卻又得不到有效的利用。“國內電效低下導致的每年電耗損失相當于兩個三峽電站”。
據預測，中國將在兩年內取代美國，一躍成為世界節電市場中最大的買家，市場將有3000億之巨，并還將隨著中國的用電增長而不斷攀升。
今年1月，日立增資1000萬美元在南京設立的節能變頻器制造新廠已經投產。而除此之外，美國前幾大節能產品制造廠商中的protech、ge以及德國的西門子已經開始或正進入中國市場,中國節能市場正面臨一次重新洗牌。
目前，我國的經濟總量在世界上排名第七，電力消耗卻位居世界第二，電荒已經成為阻礙經濟發展的一大瓶頸，部分行業的電費成本已成為原材料、人工成本之后的第三大開支。國家發改委能源研究所副所長戴彥德在去年11月底舉行的中國首屆節能大會上呼吁，節約能源應成為我國繼人口政策之后的一項基本國策。戴彥德認為企業通過節電設備和節電技術的運用，可以節省電量20%以上。
對于能源的消耗，專家給出的數據令人吃驚，我國能源利用率之低簡直不可想像，我國單位產品能耗比發達國家要高25%～90%。例如，我國火電廠供電煤耗為每千瓦時404g標準煤，國際先進水平為317g標準煤，要低27.4%。中國的產值能耗是世界上最高的國家之一，每千克標準煤能源產生的國內生產總值僅為0.36美元，而日本為5.58美元，世界平均值為1.86美元。
據測算，目前全國每年有3000億元人民幣的節電市場，且這個市場還會隨著年均10％的用電增長而不斷擴展。能源的匱乏和高消耗也為我國的節能產業提供了巨大的市場發展空間。專業研究機構指出，目前中國已經成為繼美國之后世界第二大市場，并完全有可能在近幾年內取代美國成為全球節電市場最大的買家。
從2003年開始的能源緊缺引發了國內對節能產業的投資熱情，據中國節能協會的一位負責人介紹，近幾年國內一下子涌現出節電器生產廠家就有300余家。但伴隨著電荒催生的國內節電產業有著許多先天不足，行業標準與維持其健康有序發展的法規并未出臺，節電產業發展并不太如人意。
“目前國內節電改造項目還是一些節電市場發達國家的相關成熟產品唱主角”，這位負責人說。相比較國內目前雨后春筍般出現的參差不齊的節電產品，國外產品優勢還是比較明顯。
據稱，日立新廠的生產規模將達到2億元以上。按照此規模，它已是國內最大的變頻器制造企業，而對國內企業影響更大的是日立將發展重心從單一的變頻器發展到民用電機等產品。
而在2004年中進入中國市場的美國protech系列節電保護器產品已在國內石油、礦山、冶金、船舶、造紙、汽車等若干工業制造行業得到應用。protech在中國的合資企業普若泰克北京公司副總經理熊黎認為:“節電在中國要成為新興產業，還有較長的一段路要走，需要大量的法律法規、強大的研發支持和充分的市場競爭與技術創新來保證”。
目前國內的節電產品基本上都是以變頻器為主，這種產品實際上在美國等發達國家屬于淘汰產品，而代表目前全球節能技術最高水平的復合式實時濾波、半導體瞬流控制、遠程跟蹤診斷技術等，國內還沒有企業能做到。
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